Emmanuel Gazmey Santiago, a.k.a. Anuel AA, se dio cuenta de que estaba en problemas en el momento en que la policía puertorriqueña lo arrestó el 2 de abril de 2016. ¿La razón? Posesión de armas de fuego. El cantante estaba en un auto de un amigo en donde había armas, y la policía las encontró. Se le negó la libertad bajo fianza, a pesar de tener un historial limpio. Fue sentenciado a 30 meses, que cumplió en su totalidad en cuatro prisiones diferentes, en Puerto Rico, Atlanta y Miami.
“Sabía que me iban a mandar a cárcel. Porque a mí me arrestaron por todo lo que hablo en mis canciones, que es real, lo que la gente ve y vive en las calles. A mí no me arrestaron los federales, me arrestó la policía estatal de Puerto Rico”, dice.
El 17 de julio, finalmente fue liberado. Horas después, lanzó su debut álbum, Real hasta la muerte, que incluye dúos con Ozuna, Zion, Wisin y Ñengo Flow. La producción estuvo a cargo de Chris Jeday. “Allí estaba desesperado, pero yo tengo un plan siempre. Tuve paciencia y confié en Dios. Salí y saqué un disco. Aprendí a hablar con Dios en la prisión; de todo lo negativo saco algo positivo.Teníamos algunas canciones grabadas y otras las grabé desde la cárcel. Las cantaba por teléfono, pero allá mi voz llegaba atrasada. Fue difícil”.
En su primera entrevista desde su liberación de prisión, Anuel AA relató a Billboard cómo logró grabar un álbum mientras cumplía la condena, cómo encontró una nueva espiritualidad y qué lo mantuvo en marcha. Mirá el video exclusivo.